Approdata all’Optimist a soli 9 anni, Francesca è rimasta impegnata nella classe dei più giovani sino al 2010 quando, in Polonia, ha conquistato il titolo europeo femminile. Costituito un binomio con Carlotta Omari, la Russo ha iniziato a navigare in 420 dove, a partire dal 2013, si è concessa diverse soddisfazioni, vincendo il Mondiale Femminile di Travemunde (2014) e Sanremo (2016 con Alice Linussi) e più volte il titolo italiano. Recente è il passaggio alla classe 470, nella quale si sta facendo le ossa.